Comprendre la composition chimique et les usages des aciers inoxydables
L’acier inoxydable (inox) est un alliage métallique conçu pour résister à la corrosion. Sa performance dépend principalement de sa composition chimique et de son état de surface.
Ce guide vous aide à comparer les nuances les plus couramment utilisées en milieu professionnel : inox A2 (AISI 304), inox A4 (AISI 316), inox C1 (AISI 410), ainsi que la finition polymiroir.
Pourquoi l’inox résiste à la corrosion ? (principe de passivation)
Un acier devient inoxydable grâce au chrome (Cr) (≥ 10,5 %), qui forme naturellement une couche passive d’oxyde de chrome à la surface du métal. Cette couche protège l’acier contre l’oxydation et se reconstitue spontanément en présence d’oxygène.
Les éléments chimiques clés (termes scientifiques)
- Chrome (Cr) : élément essentiel de la passivation
- Nickel (Ni) : améliore la résistance à la corrosion et la ductilité
- Molybdène (Mo) : augmente la résistance aux chlorures et à l’humidité
- Carbone (C) : augmente la dureté, mais peut réduire la résistance à la corrosion
Comparatif A2, A4, C1 et polymiroir
| Type | Équivalence | Résistance à la corrosion | Atout chimique | Usages recommandés | Notre recommandation |
|---|---|---|---|---|---|
| Inox A2 | AISI 304 | Bonne | Chrome + Nickel | Intérieur professionnel Extérieur (milieu standard) |
Excellent compromis qualité / prix |
| Inox A4 | AISI 316 | Excellente | Ajout de molybdène | Humidité élevée, extérieur durable, environnements agressifs | Choix sécurité & longévité |
| Inox C1 | AISI 410 | Faible à moyenne | Faible teneur en nickel | Environnement sec, contraintes mécaniques | Usage technique ciblé |
| Polymiroir | Finition (A2 ou A4) | Selon l’inox support | Surface ultra lisse | Zones visibles, hygiène, esthétique | Finition premium |
FAQ – Vos questions les plus fréquentes
L’inox A2 peut-il être utilisé en extérieur ?
Oui. L’inox A2 (304) peut être utilisé en extérieur dans un milieu standard (pluie, humidité modérée, environnement urbain). Il est cependant déconseillé en atmosphère saline ou très chlorée.
Quelle est la différence principale entre l’A2 et l’A4 ?
L’inox A4 (316) contient du molybdène, ce qui lui confère une meilleure résistance à la corrosion que l’A2, notamment en milieux humides, salins ou soumis à des nettoyages agressifs.
À quoi sert l’inox C1 (410) ?
L’inox C1 est choisi lorsque la résistance mécanique est prioritaire. Il est adapté aux environnements secs, mais peu recommandé en présence d’humidité.
Le polymiroir améliore-t-il la résistance à la corrosion ?
Le polymiroir n’altère pas la composition chimique de l’inox. En revanche, sa surface très lisse limite l’accroche des contaminants, ce qui facilite le nettoyage et peut améliorer la tenue dans le temps.
Quel inox choisir si j’hésite ?
Pour un usage standard, intérieur ou extérieur classique, l’A2 est généralement suffisant. En cas de doute ou d’environnement plus exigeant, l’A4 reste le choix le plus sûr.
